Você certamente já ouviu falar dos benefícios do bilinguismo para a vida de alguém em termos profissionais ou acadêmicos. Mas você sabia que praticar o bilinguismo também está associado a benefícios para a cognição e desenvolvimento de outras habilidades?
É exatamente sobre isso que vamos abordar neste artigo. Fique com a gente e encante-se ainda mais com a possibilidade de ser bilíngue!
Do que se trata o bilinguismo?
O bilinguismo é a capacidade de compreender e se comunicar com certa desenvoltura em duas línguas diferentes.
O bilinguismo pode se manifestar de várias maneiras, dependendo do grau de proficiência nas línguas, da quantidade de exposição a cada língua e do contexto em que as línguas são usadas.
Bilinguismo simultâneo
O bilinguismo simultâneo é uma situação em que a pessoa está exposta a duas línguas desde o nascimento ou a primeira infância. Nesse caso, ela pode até mesmo desenvolver fluência nativa em ambas.
Bilinguismo sequencial
Esse é o caso mais comum aqui no Brasil.
Em uma situação de bilinguismo sequencial, a pessoa adquire uma língua como materna e, depois, desenvolve proficiência em uma segunda língua – geralmente por razões acadêmicas ou profissionais.
Bilinguismo ativo e bilinguismo passivo
Essa diferença é estabelecida de acordo com a capacidade de compreensão de uma pessoa bilíngue.
Em um caso de bilinguismo ativo, a pessoa consegue se expressar, ler e escrever em duas línguas. No bilinguismo passivo, por sua vez, o indivíduo tem uma boa escuta e compreensão sobre dois idiomas, mas não tem facilidade em se expressar pela oralidade ou escrita.
Como uma pessoa adquire duas línguas?
A aquisição da linguagem é um tema que movimenta bastante os estudos linguísticos.
Atualmente, a teoria mais aceita a esse respeito é a abordagem gerativista. O gerativismo tem como premissa que a aquisição da linguagem é uma capacidade inata do ser humano. Dessa forma, uma criança possui uma predisposição biológica para adquirir a(s) língua(s) à(s) qual(is) estiver exposta.
Aquilo que a criança ouve, o chamado input, alimenta esse sistema, que já está “pronto” para receber os estímulos linguísticos e organizar essa informação em regras e padrões de uma gramática interna.
A abordagem gerativista sugere que, mesmo que as línguas tenham diferenças estruturais significativas, as crianças são capazes de distingui-las e internalizar as regras específicas de cada língua de forma intrinsecamente complexa.
Quando a exposição à segunda língua acontece mais tarde (um caso de bilinguismo sequencial), o aprendiz, em um primeiro momento, vai tentar aplicar esse “novo material” às regras já sistematizadas para a língua materna. Com o tempo, essa pessoa conseguirá desenvolver um sistema mental para a segunda língua.
Benefícios do bilinguismo
Esse “exercício mental” feito durante o aprendizado de um idioma se reflete em outras áreas do cérebro, refletindo no desenvolvimento de outras habilidades que nem imaginávamos.
A seguir, vamos abordar os benefícios do bilinguismo propriamente ditos.
Flexibilidade cognitiva
A flexibilidade cognitiva é um dos benefícios do bilinguismo.
Esse conceito se refere à capacidade de alternar entre diferentes conceitos, tarefas ou pontos de vista de maneira eficiente e adaptável.
Pessoas bilíngues estão em constante adaptação linguística, e o monitoramento sobre os contextos de uso de cada idioma acaba “treinando” o cérebro a respeito desses diferentes caminhos.
Além disso, quando associado à multiculturalidade, o bilinguismo pode fazer com que o falante tenha acesso a perspectivas diferentes, sabendo lidar com diferentes perspectivas e também desenvolvendo a criatividade, que é um forte sinal da flexibilidade cognitiva.
Bilinguismo e controle executivo
O controle executivo refere-se a um conjunto de processos cognitivos que permitem que um indivíduo planeje, organize, iniba respostas impulsivas, ajuste comportamentos de acordo com as demandas do ambiente e mantenha o foco em tarefas relevantes.
A grosso modo, uma pessoa bilíngue “inibe” uma língua em um contexto em que a outra é requerida, bem como informações que não se fazem relevantes em um contexto multilíngue.
A prática de alternar as línguas em uma situação de bilinguismo é um ajuste de comportamento (linguístico) que aciona o controle executivo.
Nesse mesmo aspecto, como mais um dos benefícios do bilinguismo, a memória de trabalho é aprimorada. Essa capacidade está relacionada à manutenção de informações relevantes durante a realização de tarefas.
No bilinguismo, acontece que o falante gerencia várias informações diferentes e em duas línguas, gerando um esforço saudável, capaz de criar uma memória de trabalho mais eficiente.
Benefícios do bilinguismo para a memória e plasticidade cerebral
Estudos têm sugerido que bilinguistas frequentemente demonstram melhor desempenho em tarefas que envolvem memória de longo prazo.
Como dissemos anteriormente, a pessoa bilíngue alimenta dois sistemas linguísticos, com repertório vocabular, sintático e semântico. Este é um exercício em que a memória é trabalhada (a parte que nós “decoramos”).
A plasticidade cerebral, por sua vez, associa-se à capacidade do cérebro em se reorganizar e adaptar em resposta a novas experiências e aprendizado.
O bilinguismo, especialmente quando aprendido em idades mais precoces, tem sido associado a um aumento da plasticidade cerebral.
Isso porque o cérebro de um bilinguista está constantemente se adaptando a duas línguas e suas complexidades, e também a diferentes perspectivas e estímulos culturais, o que pode estimular a formação de novas conexões neurais – os “caminhos” do cérebro.
Um dentre os vários exemplos disso são as habilidades metalinguísticas, ou seja, a capacidade de refletir e criar hipóteses sobre a própria língua.
Tal como o trânsito de uma cidade pode melhorar com mais opções de vias e ruas, assim o “trânsito” das informações em nossa mente é facilitado, permitindo melhor conexão entre as diferentes partes do nosso cérebro.
Benefícios do bilinguismo em habilidades sociais e emocionais
O bilinguismo pode ter um impacto significativo no desenvolvimento de habilidades sociais e emocionais, enriquecendo a forma como os indivíduos interagem com os outros e compreendem as emoções.
No aspecto social, o bilinguismo pode promover a construção de pontes entre diferentes grupos linguísticos, aumentando a diversidade de círculos sociais e ampliando as oportunidades de interação.
Esse é mais um dos benefícios do bilinguismo, que pode incentivar a tolerância, a compreensão e a abertura para novas perspectivas.
Também é importante mencionar que a capacidade de se comunicar efetivamente em diferentes línguas pode facilitar a interação com pessoas de origens linguísticas diversas, promovendo a inclusão e o entendimento mútuo.
Em termos de habilidades emocionais, pessoas bilíngues podem desenvolver uma sensibilidade mais aguçada para identificar e compreender as sutilezas das emoções nos outros, uma vez que a exposição a diferentes maneiras de descrever sentimentos promove uma compreensão mais abrangente das experiências emocionais.
Essas habilidades são importantes para propósitos pessoais e também profissionais e acadêmicos.
Conclusão
Como vimos no decorrer do texto, o bilinguismo é a habilidade de se expressar e se comunicar em duas línguas. Isso pode acontecer de várias formas, que variam de acordo com a exposição de uma pessoa à segunda língua.
A aquisição de um segundo idioma é possível graças a um dispositivo com o qual já nascemos, o qual vamos alimentando com as informações que recebemos.
Exercitar o cérebro dessa maneira traz efeitos positivos sobre outras capacidades cognitivas, como a flexibilidade cognitiva, plasticidade cerebral, memória, entre outros.
Agora que você sabe de todos os benefícios do bilinguismo, que tal investir em sua jornada bilíngue?
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